SEMANAII:TIERRA COMO PLANETA
LA TIERRA COMO PLANETA
La Tierra (de
Terra, nombre latino de Gea, deidad griega de la feminidad y la
fecundidad) es un planeta del Sistema Solar que gira alrededor de su
estrella -el Sol- en la tercera órbita más interna. Es el más denso y el
quinto mayor de los ocho planetas del Sistema Solar. También es el
mayor de los cuatro terrestres.
La Tierra se
formó hace aproximadamente 4550 millones de años y la vida surgió unos
mil millones de años después. Es el hogar de millones de especies,
incluyendo los seres humanos y actualmente el único cuerpo astronómico
donde se conoce la existencia de vida. La atmósfera y otras condiciones
abióticas han sido alteradas significativamente por la biosfera del
planeta, favoreciendo la proliferación de organismos aerobios, así como
la formación de una capa de ozono que junto con el campo magnético
terrestre bloquean la radiación solar dañina, permitiendo así la vida
en la Tierra. Las propiedades físicas de la Tierra,
la historia geológica y su órbita han permitido que la vida siga
existiendo. Se estima que el planeta seguirá siendo capaz de sustentar
vida durante otros 500 millones de años, ya que según las previsiones
actuales, pasado ese tiempo la creciente luminosidad del Sol terminará
causando la extinción de la biosfera. La superficie terrestre o corteza
está dividida en varias placas tectónicas que se deslizan sobre el magma
durante periodos de varios millones de años. La superficie está
cubierta por continentes e islas, estos poseen varios lagos, ríos y
otras fuentes de agua, que junto con los océanos de agua salada que
representan cerca del 71 % de la superficie construyen la hidrósfera. No
se conoce ningún otro planeta con este equilibrio de agua líquida, nota
6 que es indispensable para cualquier tipo de vida conocida. Los polos
de la Tierra están cubiertos en su mayoría de hielo sólido (Indlandsis de la Antártida)
o de banquisas (casquete polar ártico). El interior del planeta
esgeológicamente activo, con una gruesa capa de manto relativamente
sólido, un núcleo externo líquido que genera un campo magnético, y un
núcleo de hierro sólido interior aproximadamente del 88 %.VÍDEO:
COMPOSICIÓN Y ESTRUCTURA
La Tierra es
un planeta terrestre, lo que significa que es un cuerpo rocoso y no un
gigante gaseoso como Júpiter. Es el más grande de los cuatro planetas
terrestres del Sistema Solar en tamaño y masa, y también es el que tiene
la mayor densidad, la mayor gravedad superficial, el campo magnético
más fuerte y la rotación más rápida de los cuatro. También es el único
planeta terrestre con placas tectónicas activas. El movimiento de estas
placas produce que la superficie terrestre esté en constante cambio,
siendo responsables de la formación de montañas, de la sismicidad y del
vulcanismo. El ciclo de estas placas también juega un papel
preponderante en la regulación de la temperatura terrestre,
contribuyendo al reciclaje de gases con efecto invernadero como el
dióxido de carbono, por medio de la renovación permanente de los fondos
oceánicos.
FORMA
La forma de la Tierra es
muy parecida a la de un esferoide oblato, una esfera achatada por los
polos, resultando en un abultamiento alrededor del ecuador. Este
abultamiento está causado por la rotación de la Tierra, y ocasiona que el diámetro en el ecuador sea 43 km más largo que el diámetro de un polo a otro. Hace aproximadamente 22 000 años la Tierra tenía
una forma más esférica, la mayor parte del hemisferio norte se
encontraba cubierto por hielo, y a medida de que el hielo se derretía
causaba una menor presión en la superficie terrestre en la que se
sostenían causando esto un tipo de «rebote», este fenómeno siguió
ocurriendo hasta a mediados de los años noventa cuando los científicos
se percataron de que este proceso se había invertido, es decir, el
abultamiento aumentaba, las observaciones del satélite GRACE muestran
que al menos desde el 2002, la pérdida de hielo de Groenlandia y de la Antártida ha sido la principal responsable de esta tendencia. El diámetro medio de referencia para el esferoide es de unos12 742 km,
que es aproximadamente 40 000 km/π, ya que el metro se definió
originalmente como la diezmillonésima parte de la distancia desde el
ecuador hasta el Polo Norte desde París, Francia.
SISTEMA SOLAR
El Sistema Solar es el sistema planetario en el que se encuentra la Tierra. Consisteen
un grupo de objetos astronómicos que giran en una órbita, por efectos
de la gravedad, alrededor de una única estrella conocida como el Sol de
la cual obtiene su nombre.Dicha estrella, que concentra el 99,75 de la
masa del mismo, es el único cuerpo celeste que emite luz propia, la cual
es producida por la combustión de hidrógeno y su transformación en
helio por la fusión nuclear.6 El sistema solar se formóhace 4.568
millones de años a partir del colapso de una nube molecular que lo creó.
El material residual originó un disco circumestelar protoplanetario en
el que ocurrieron los procesos físicos que llevaron a la formación de
los planetas. El Sistema solar se ubica en la actualidad en la Nube Interestelar Local que se halla en la Burbuja Local del Brazo de Orión, de la galaxia espiral Vía Láctea, a unos 28 000 años luz del centro de esta.
INVESTIGACIÓN Y EXPLORACIÓN
Nicolás Copérnico
Algunas
de las más antiguas civilizaciones concibieron al universo desde una
perspectiva geocéntrica, como en Babilonia en donde su visión del mundo
estuvo representada de esta forma. En Occidente, el griego presocrático
Anaximandro declaró a la Tierra como
centro del universo, imaginó a esta como un pilar en forma de tambor
equilibrado en sus cuatro puntos más distantes lo que, en su opinión, le
permitió tener estabilidad. Pitágoras y sus seguidores hablaron por
primera vez del planeta como un esfera, basándose en la observación de
los eclipses; y en el siglo IV a. C. Platón junto a su estudiante
Aristóteles escribieron textos del modelo geocéntrico de Anaximandro,
fusionándolo con el esférico pitagórico. Pero fue el trabajo del
astrónomo heleno Claudio Ptolomeo, especialmente su publicación llamada
Almagesto expuesta en el siglo II de nuestra era, el cual sirvió durante
un período de casi 1300 años como la norma en la cual se basaron tanto
astrónomos europeos como islámicos.
Si
bien el griego Aristarco presentó en el siglo siglo III a. C. a la
teoría heliocéntrica y más adelante el matemático hindúAryabhata hizo lo
mismo, ningún astrónomo desafió realmente el modelo geocéntrico hasta
la llegada del polaco Nicolás Copérnico el cual causó una verdadera
revolución en esta rama a nivel mundial, por lo cual es considerado el
padre de laastronomía moderna. Esto debido a que, a diferencia de sus
antecesores, su obra consiguió una amplia difusión pese a que fue
concebida para circular en privado; el papa Clemente VII pidió
información de este texto en 1533 y Lutero en el año 1539 lo calificó de
"astrólogo advenedizo que pretende probar que la Tierra es
la que gira". La obra de Copérnico otorga dos movimientos a la tierra,
uno de rotación en su propio eje cada horas y uno de traslación
alrededor del Sol cada año, con la particularidad de que este era
circular y no elíptico como lo describimos hoy.
En
el siglo XVII el trabajo de Copérnico fue impulsado por científicos
como Galileo Galilei, quien ayudado con un nuevo invento, el telescopio,
descubre que al rededor de Júpiter rotan satélites naturales que
afectaron en gran forma la concepción de la teoría geocéntrica ya que
estos cuerpos celestes no orbitaban a la Tierra;
lo que ocasionó un gran conflicto entre la iglesia y los científicos
que impulsaban esta teoría, el cual culminó con el apresamiento y
sentencia del tribunal de la inquisición a Galileo por herejía al estar
su idea contrapuesta con el modelo clásico religioso. Su contemporáneo
Johannes Kepler, a partir del estudio de la órbita circular intentó
explicar la traslación planetaria sin conseguir ningún resultado, por lo
que reformuló sus teorías y publicó, en el año 1609, las hoy conocidas
Leyes de Kepler en su obra Astronomia Nova, en la que establece una
órbita elíptica la cual se confirmó cuando predijo satisfactoriamente el
tránsito de Venus del año 1631. Junto a ellos el científico británico
Isaac Newtonformuló y dio una explicación al movimiento planetario
mediante sus leyes y el desarrollo del concepto de la gravedad.
LITOSFERA
La
litosfera o litósfera (del griego λίθος, litos, ‘piedra’ y σφαίρα,
sphaíra, ‘esfera’) es la capa sólida superficial de laTierra,
caracterizada por su rigidez. Está formada por la corteza y la zona más
externa del manto, y «flota» sobre laastenósfera, una capa «plástica»
que forma parte del manto superior. La litosfera suele tener un espesor
aproximado de 50 a 300 km,2
siendo su límite externo la superficie terrestre.4 El límite inferior
varía dependiendo de la definición de litósfera que se ocupe.
La
litosfera está fragmentada en una serie de placas tectónicas o
litosféricas, en cuyos bordes se concentran los fenómenos geológicos
endógenos, como el magmatismo (incluido el vulcanismo), la sismicidad o
la orogénesis.
DEFINICIONES PRÁCTICAS
En la práctica no es fácil establecer un espesor concreto para la litosfera. Se aplican distintas aproximaciones a:
Litosfera térmica: Bajo
este concepto la litosfera constituye la parte del manto donde la
conducción de calor predomina sobre la convección de calor, caso opuesto
de lo que ocurre en la parte del manto que subyace la litosfera. En
este sentido la base de la litosfera se puede definir según la
intersección de una proyección del gradiente geotérmico con: a) alguna
temperatura predefinida, b) cierta fracción de la temperatura de
ambiente o c) cierta fracción del sólidus del manto. Otro método más
simple define dicho límite según la superficie de una isoterma.
Litosfera sísmica: La
base de la litosfera se caracteriza por una reducción en la velocidad
de propagación de las ondas S y una elevada atenuación de las ondas P.
Esta definición tiene la ventaja que es fácilmente detectable a través
de estudios sismológicos.
TEAORIA DE ISOSTASIA
La
isostasia es la condición de equilibrio que presenta la superficie
terrestre debido a la diferencia de densidad de sus partes. Se resuelve
en movimientos verticales (epirogénicos) y está fundamentada en el
principio de Arquímedes. Fue enunciada como principio a finales del
siglo XIX.
El
equilibrio isostático puede romperse por un movimiento tectónico o el
deshielo de una capa de hielo. La isostasia es fundamental para el
relieve de la Tierra. Loscontinentes
son menos densos que el manto, y también que la corteza oceánica.
Cuando la corteza continental se pliega acumula gran cantidad de
materiales en una región concreta. Terminado el ascenso, comienza la
erosión. Los materiales se depositan, a la larga, fuera de la cadena
montañosa, con lo que ésta pierde peso y volumen. Las raíces ascienden
para compensar esta pérdida dejando en superficie los materiales que han
estado sometidos a un mayor proceso metamórfico
MODELOS ISOSTÁTICOS
En
1735, en una expedición científica en Perú, Pierre Bouguer observó que
la deflexión de la vertical era menor a la esperada basándose en la
topografía visible de los Andes. El mismo fenómeno fue observado en un
levantamiento topogràficore en la India a
cargo de George Everest. De estas observaciones surgió la idea de que
cierta compensación, con un contraste negativo de densidad, debe existir
debajo de la topografía visible. Esto condujo al concepto de isostasia,
que asume equilibrio de cada columna de la Tierra hasta cierto nivel de compensación. La condición de equilibrio isostático se plantea como:
Donde
T0 es la profundidad de compensación, H la altura de la topografía y
D la densidad. Esta expresión establece que existe un nivel de
compensación T0 por encima del cual el peso de todas las columnas
imaginarias de corteza y manto es constante. Esta condición se cumple
aproximadamente en la tierra para valores de T0 de pocos cientos de
kilómetros. Si el peso de dos columnas fuera distinto, el manto (que es
fluido en escalas de tiempo geológicas) se desplazaría hasta
equilibrarlos, alcanzando un equilibrio isostático.
Dado
que las densidades del interior terrestre no son conocidas, fueron
desarrollados de manera casi simultánea dos modelos. Henry Pratt propuso
una profundidad de compensación constante T0, como consecuencia, las
variaciones de la topografía están asociadas a cambios laterales en la
densidad. Por otra parte, George Airy asumió una densidad constante, lo
cual implica una profundidad de compensación variable.
MODELO DE PRATT-HAYFORD
El modelo de Pratt fue desarrollado para propósitos geodésicos por Hayford. El modelo asume una profundidad de compensación TO consante. La densidad en ausencia de topografía sería doDO. La condición de equilibrio isostásico para una dada columna i será:
En los continentes:
En los océanos:
Donde Pw es la densidad del agua de mar: Do 
MODELO DE AIRY-HEISKANEN
El modelo de Airy fue desarrollado para aplicaciones geodésicas por Heiskanen. El modelo Airy-Heiskanen es similar al de un iceberg flotando. En lugar de hielo tenemos material cortical de densidad Pc y en lugar de agua de mayor densidad tenemos material del manto de densidad Pm. Si existe una elevación (como una montaña) sobre la superficie, debe existir una correspondiente raíz que
se introduce dentro del manto. Como el material cortical es de menor
densidad que el material del manto, existirá una fuerza de empuje que
equilibre la fuerza de atracción gravitatoria de las montañas. Un
mecanismo similar tiene lugar por debajo de los océanos. Como el agua de
mar tiene menor densidad inducirá una raíz negativa, es decir, una
corteza más fina por debajo de los océanos.
En los continentes:
En los océanos:
MODELO DE VENING MEINESZ
Más conocido como modelo de isostasia regional o flexión litosférica, este modelo fue propuesto en la década de 1950 a partir
de estudios que Vening Meinesz realiza en losHimalayas que mostraban
una raíz cortical menor de lo que predecía la teoría de Airy.
Según
este modelo, la litosfera actúa como una placa elástica y su rigidez
inherente distribuye las cargas topográficas sobre una región, en lugar
de hacerlo por columnas.
DERIVA CONTINENTAL
La
deriva continental es el desplazamiento de las masas continentales unas
respecto a otras. Esta hipótesis fue desarrollada en 1912 por el alemán
Alfred Wegener a partir de diversas observaciones empírico-racionales,
pero no fue hasta la década de 1960, con el desarrollo de la tectónica
de placas, cuando pudo explicarse de manera adecuada el movimiento de
los continentes.
PRUEBAS DE LA DERIVA CONTINENTAL
El
meteorólogo alemán Alfred Wegener reunió en su tesis original pruebas
convincentes de que los continentes se hallaban en continuo movimiento.
Las más importantes eran las siguientes.
PRUEBAS GEOGRÁFICAS
Wegener
sospechó que los continentes podrían haber estado unidos en tiempos
pasados al observar una gran coincidencia entre la forma de las costas
de los continentes, especialmente entre Sudamérica y África. Si en el
pasado estos continentes hubieran estado unidos formando solo uno (Pangea), es
lógico que los fragmentos encajen. La coincidencia es aún mayor si se
tienen en cuenta no las costas actuales, sino los límites de las
plataformas continentales.
PRUEBAS GEOLÓGICAS
Se basaban en los descubrimientos
a partir de esta ciencia. Cuando Wegener reunió todos los continentes
en Pangea, descubrió que existían cordilleras con la misma edad y misma
clase de rocas en distintos continentes que según él, habían estado
unidas. Estos accidentes se prolongaban a una edad que se pudo saber
calculando la antigüedad de los orógenos.
PRUEBAS PALEOCLIMÁTICAS
Utilizó
ciertas rocas sedimentarias como indicadores de los climas en los que se
originan, dibujó un mapa de estos climas antiguos y concluyó que su
distribución resultaría inexplicable si los continentes hubieran
permanecido en sus posiciones actuales.
PRUEBAS PALEONTOLÓGICAS
Wegener
también descubrió otro indicio sorprendente. En distintos continentes
alejados mediante océanos, encontró fósiles de las mismas especies, es
decir, habitaron ambos lugares durante el periodo de su existencia. Y lo
que es más, entre estos organismos se encontraban algunos terrestres,
como reptiles o plantas, incapaces de haber atravesado océanos por lo
que dedujo que durante el periodo de vida de estas especies Pangea había
existido.
TECTÓNICA DE PLACAS
La
tectónica de placas (del griego τεκτονικός, tektonicós, "el que
construye") es una teoría geológica que explica la forma en que está
estructurada la litosfera (la porción externa más fría y rígida de la Tierra). La teoría da una explicación a lasplacas tectónicas que forman la superficie de la Tierra y
a los desplazamientos que se observan entre ellas en su movimiento
sobre el manto terrestre fluido, sus direcciones e interacciones.
También explica la formación de las cadenas montañosas (orogénesis).
Asimismo, da una explicación satisfactoria de por qué los terremotos y
los volcanes se concentran en regiones concretas del planeta (como el
cinturón de fuego del Pacífico) o de por qué las grandes fosas
submarinas están junto a islas y continentes y no en el centro del
océano.
LAS 15 PLACAS MAYORES
· Placa Africana
· Placa Antártica
· Placa Arábiga
· Placa Australiana
· Placa del Caribe
· Placa de Cocos
· Placa Euroasiática
· Placa Filipina
· Placa India
· Placa Juan de Fuca
· Placa de Nazca
· Placa Norteamericana
· Placa del Pacífico
· Placa de Scotia
· Placa Sudamericana
LAS 43 PLACAS MENORES
- Placa de Altiplano
- Placa de Amuria
- Placa de Anatolia
- Placa de los Andes del Norte
- Placa Apuliana o Adriática
- Placa del Arrecife de Balmoral
- Placa del Arrecife de Conway
- Placa de Birmania
- Placa de Bismarck del Norte
- Placa de Bismarck del Sur
- Placa Cabeza de Pájaro o Doberai
- Placa de las Carolinas
- Placa de Chiloé
- Placa del Explorador
- Placa de Futuna
- Placa Galápagos
- Placa de Gorda
- Placa Iraní
- Placa de Juan Fernández
- Placa de Kermadec
- Placa de Manus
- Placa de Maoke
- Placa del Mar de Banda
- Placa del Mar Egeo o Helénica
- Placa del Mar de las Molucas
- Placa del Mar de Salomón
- Placa de las Marianas
- Placa Niuafo'ou
- Placa de Nubia
- Placa de las Nuevas Hébridas
- Placa de Ojotsk
- Placa de Okinawa
- Placa de Panamá
- Placa de Pascua
- Placa Rivera
- Placa de Sandwich
- Placa de Shetland
- Placa Somalí
- Placa de Sonda
- Placa de Timor
- Placa de Tonga
muy buena la investigacion
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